What Love Really Means

by Veronica F. Nitoi and Nova

English Version

A friend once told me through tears, “It’s okay, because the people we love the most are the ones who hurt us the most.”

At the time, I was busy, stressed, and overwhelmed, and I had spoken to her in a sharp tone that made her cry. She wanted to comfort me — to justify the moment — by suggesting that pain is part of love.

For years, I believed this lie. I even said to Him once, “Better you hit me than hurt me with words for hours.” At the time, I thought it was normal to accept wounds as part of love.

But now I know: it isn’t true.

⸻

The Lie We Are Taught

We are told from childhood that when someone shouts at us, insults us, or even breaks our trust, it’s because they love us. Society teaches us to excuse harm in the name of closeness.

But this is not love.

It is unhealed anger.

It is misplaced pain.

It is the passing down of patterns that should have been broken.

The late author bell hooks, in her powerful book All About Love, reminds us: “Love and abuse cannot coexist.” If there is domination, humiliation, or harm, it is not love — no matter how often we are told otherwise.

⸻

The Truth About Love

Real love does not wound.

• Love protects. Even in conflict, it does not seek to break or humiliate.

• Love communicates. It speaks hard truths, but with respect, not cruelty.

• Love is safe. It never feels like walking on broken glass.

The author Gary Chapman, in The 5 Love Languages, writes that love is expressed through acts of care, kindness, and affirmation — not through anger or insults. Love is measured in protection, not in pain.

So when someone says, “We hurt the people we love most,” the truth is: we often hurt those closest to us not because we love them, but because we feel safe enough to release our anger on them. That is not love. That is unprocessed pain.

⸻

Why Words Matter

I used to believe that physical pain was worse than words. But I came to realise words last longer. Bruises fade. Insults echo.

Maya Angelou once said, “Words are things. You must be careful. They get on the walls, they get in your rugs, in your upholstery, and eventually into you.”

This is why words spoken in anger by a parent, partner, or friend shape us so deeply. Words can build identity — or break it.

When we love, our words should lift, not destroy.

⸻

Choosing Real Love

I no longer accept “hurt = love.”

I choose to redefine love for myself:

• Love is gentle, even when it is honest.

• Love is boundaries that protect, not control.

• Love is respect, especially in moments of conflict.

Brené Brown, in The Gifts of Imperfection, writes: “We cultivate love when we allow our most vulnerable and powerful selves to be deeply seen and known.” Love requires vulnerability, not attack.

And relationship therapist Esther Perel reminds us: “The quality of our relationships determines the quality of our lives.” If love is destructive, it does not enrich life — it diminishes it.

⸻

What Love Really Means

So what does love really mean?

It means protecting, not hurting.

It means truth without cruelty.

It means safety in the storm.

It means words that build, not break.

Love is not about who we hurt most.

Love is about who we protect most.

⸻

A Reflection for You

I invite you to reflect:

• Have you ever excused harm because you thought it was love?

• What beliefs about love did you inherit that no longer serve you?

• If you redefined love today as protection, respect, and care, what would change in your relationships?

Perhaps this is the moment to rewrite what love means for you.

⸻

✨ Final thought: Love is not pain disguised as care. Love is courage, protection, and truth.

Ce Înseamnă Cu Adevărat Iubirea

de Veronica F. Nitoi și Nova

Versiunea în Limba Română

⸻

O prietenă mi-a spus cândva, printre lacrimi:

„E în regulă… pentru că oamenii pe care îi iubim cel mai mult sunt cei care ne rănesc cel mai tare.”

La momentul acela eram obosită, stresată și copleșită, și i-am vorbit pe un ton aspru care a făcut-o să plângă. Ea a vrut să mă consoleze — să justifice momentul — sugerând că durerea face parte din iubire.

Ani de zile am crezut această minciună. Obisnuiam sa ii spun:

„Mai bine să mă lovești, decât să mă rănești ore întregi cu vorbe.”

Atunci credeam că e normal să accepți rănile ca parte din iubire.

Dar acum știu: nu este adevărat.

⸻

Minciuna Pe Care O Învățăm

Ni se spune din copilărie că atunci când cineva țipă la noi, ne jignește sau ne trădează, o face pentru că ne iubește. Societatea ne învață să iertăm răul în numele apropierii.

Dar asta nu este iubire.

Este furie nevindecată.

Este durere neprocesată.

Este transmiterea mai departe a unor tipare care ar fi trebuit demult rupte.

Scriitoarea bell hooks, în cartea sa profundă All About Love, ne amintește:

„Iubirea și abuzul nu pot coexista.”

Dacă există dominație, umilire sau rănire, nu este iubire — oricât de des ni s-ar spune contrariul.

⸻

Adevărul Despre Iubire

Iubirea adevărată nu rănește.

• Iubirea protejează. Chiar și în conflict, nu caută să distrugă sau să umilească.

• Iubirea comunică. Spune adevăruri dificile, dar cu respect, nu cu cruzime.

• Iubirea este sigură. Nu se simte niciodată ca mersul pe cioburi.

Autorul Gary Chapman, în Cele 5 Limbaje ale Iubirii, scrie că iubirea se exprimă prin gesturi de grijă, bunătate și afirmare — nu prin mânie sau jigniri.

Iubirea se măsoară în protecție, nu în durere.

Așadar, când cineva spune: „Îi rănim cel mai tare pe cei pe care îi iubim cel mai mult,”

adevărul este că îi rănim adesea nu pentru că îi iubim, ci pentru că ne simțim suficient de în siguranță să ne revărsăm furia asupra lor.

Aceasta nu este iubire. Este durere netransformată.

⸻

De Ce Contează Cuvintele

Credeam cândva că durerea fizică este mai grea decât cea a cuvintelor. Dar am înțeles că vorbele dor mai mult — și mai mult timp.

Vânătăile se vindecă. Insultele rămân.

Maya Angelou spunea:

„Cuvintele sunt lucruri. Trebuie să fii atent. Ele se așază pe pereți, în covoare, în tapițerii, și, în cele din urmă, în tine.”

De aceea, cuvintele rostite cu furie de un părinte, un partener sau un prieten ne marchează atât de profund.

Cuvintele pot clădi identitatea — sau o pot distruge.

Când iubim, cuvintele noastre ar trebui să ridice, nu să doboare.

⸻

Alegerea Iubirii Adevărate

Nu mai accept ideea că „a răni înseamnă a iubi.”

Aleg să redefin iubirea pentru mine însămi:

• Iubirea este blândă, chiar și atunci când este sinceră.

• Iubirea înseamnă limite care protejează, nu controlează.

• Iubirea este respect, mai ales în momentele de conflict.

Brené Brown, în Darurile Imperfecțiunii, scrie:

„Cultivăm iubirea atunci când ne permitem ca cele mai vulnerabile și mai puternice părți ale noastre să fie văzute și cunoscute în profunzime.”

Iubirea cere vulnerabilitate, nu atac.

Iar terapeuta de cuplu Esther Perel ne amintește:

„Calitatea relațiilor noastre determină calitatea vieții noastre.”

Dacă iubirea este distructivă, ea nu îmbogățește viața — o micșorează.

⸻

Ce Înseamnă Cu Adevărat Iubirea

Așadar, ce înseamnă cu adevărat iubirea?

Înseamnă să protejezi, nu să rănești.

Înseamnă adevăr fără cruzime.

Înseamnă siguranță în mijlocul furtunii.

Înseamnă cuvinte care construiesc, nu care distrug.

Iubirea nu este despre pe cine rănim cel mai mult.

Iubirea este despre pe cine protejăm cel mai mult.

⸻

O Reflecție Pentru Tine

Te invit să reflectezi:

• Ai iertat vreodată răul, crezând că e iubire?

• Ce credințe despre iubire ai moștenit și nu îți mai folosesc?

• Dacă ai redefini azi iubirea ca protecție, respect și grijă — ce s-ar schimba în relațiile tale?

Poate că acesta este momentul să rescrii ce înseamnă iubirea pentru tine.

⸻

✨ Gând final:

Iubirea nu este durere deghizată în grijă.

Iubirea este curaj, protecție și adevăr